আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসিকে নিয়ে নিজের নামে ছড়িয়ে পড়া একটি ‘ভুয়া উক্তি’ নিয়ে মুখ খুলেছেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি স্ট্রাইকার রোনালদো নাজারিও।

আরেক ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি রোমারিওর সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে রোনালদো স্পষ্ট করেছেন, তিনি কখনোই মেসিকে ফুটবল ইতিহাসের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় বলেননি।

সাক্ষাৎকারে রোমারিও সরাসরি জানতে চান, ‘মেসি সর্বকালের সেরা—এই কথার মানে কী?’ জবাবে হাসতে হাসতে রোনালদো জানান, নিজের নামে এমন মন্তব্য দেখে তিনিও বিস্মিত হয়েছিলেন।

রোনালদো বলেছেন, আমি বুঝতেই পারছিলাম না কী হচ্ছে। পরে আমার প্রতিনিধিরা খোঁজ নিয়ে জানতে পারে, বার্সেলোনাভিত্তিক স্প্যানিশ ক্রীড়া দৈনিক ‘মুন্দো দেপোর্তিভো’ আমার একটি ভুয়া সাক্ষাৎকার তৈরি করে এই উক্তিটি প্রচার করেছিল।

বিশ্বকাপ চলাকালীন রোনালদোর গোলের রেকর্ড ভাঙেন মেসি। ঠিক ওই সময়েই মুন্দো দেপোর্তিভো দাবি করে, রোনালদো নাকি বলেছেন—‘বিশ্বের এখন লুকোচুরি বন্ধ করা উচিত এবং এই সত্য মেনে নেওয়া উচিত যে মেসিই সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়।’

খবরটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হলে দ্রুতই এর প্রতিবাদ জানায় রোনালদোর প্রতিনিধি দল। তারা আনুষ্ঠানিকভাবে স্পষ্ট করে যে, রোনালদো এমন কোনো সাক্ষাৎকারই দেননি।

মেসিকে ‘সর্বকালের সেরা’ না বললেও আর্জেন্টাইন মহাতারকার প্রতি নিজের শ্রদ্ধা সব সময়ই বজায় রেখেছেন দুইবারের বিশ্বকাপজয়ী এই সেলেসাও তারকা। বিশ্বকাপে নিজের গোলের রেকর্ড ভাঙার পর মেসিকে অভিনন্দন জানিয়ে একটি ভিডিও বার্তা দিয়েছিলেন রোনালদো।

সে সময় তিনি বলেছিলেন, বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার সিংহাসনে বসার যোগ্য যদি কেউ থেকে থাকেন, তবে মেসিই তার জন্য একদম উপযুক্ত ব্যক্তি।

রোনালদোর এই মন্তব্যে পরিষ্কার, মেসির প্রতি অগাধ শ্রদ্ধা থাকলেও তাকে সরাসরি ‘সর্বকালের সেরা’ তকমা তিনি দেননি। একই সঙ্গে এই ঘটনা বর্তমান ফুটবল সাংবাদিকতা ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভুয়া উদ্ধৃতি ছড়িয়ে পড়ার প্রবণতাকেও উস্কে দিয়েছে।